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La région Thompson/Okanagan


Arc-en-ciel sur Ashcroft

 Comment décrire la beauté spectaculaire de cette région située dans la partie centrale du sud de la Colombie-Britannique ? Des pics enneigés aux vallées fertiles, des profondes gorges volcaniques aux lacs bordés de sable fin, des collines semi-arides aux rivières tumultueuses, des parcs immenses et sauvages aux terres d'élevage, le paysage de cette région est d'une diversité inouïe et vous offre un choix illimité d'activités en toutes saisons : randonnées, ski, héli-ski, natation, pêche, canoë-kayaking, rafting, golf, etc.






Vernon

Au nord se font face deux immenses parcs provinciaux qui séduiront les randonneurs et les amoureux de nature en général. On y trouve, entre autres, une grande variété d'espèces animales, le plus haut sommet des Rocheuses canadiennes (Mt Robson) et quelques unes des plus belles chutes du Canada dans le Wells Gray Park. 


Le Mont Robson (3954 m) à l'entrée des Rocheuses canadiennes

Au sud, c'est la vallée de l'Okanagan, où vous découvrirez les plus grands vignobles et parmi les plus grands vergers du Canada, encerclés dans un paysage semi-aride qui sent bon la sauge. La terre y est baignée de soleil et les lacs offrent de mutiples facilités pour les sports nautiques. L'un d'entre-eux est le domaine d'Ogopogo, un monstre marin légendaire bien sympathique. On y trouve aussi un vrai petit désert "de Poche"! A l'ouest, s'étendent la vallée et la gorge de la rivière Thompson, où la route serpente tantôt au bord de l'eau, tantôt à flanc de coteau, puis s'achemine entre les collines arides, coupées par endroits de falaises dentelées par l'érosion.

C'est aussi une région qu'empruntèrent les chercheurs d'or et où se trouve actuellement la plus grande mine de cuivre à ciel ouvert du monde. A l'est, se trouve une région verdoyante de forêts et d'agriculture, avec des fermes de faisans et d'autruches, mais aussi des lacs aux plages de sable fin. C'est ici, dans la rivière Adams, qu'a lieu tous les quatre ans, le plus grand rassemblement de saumons Sockeye du monde. Enfin, au centre, campée au mileu d'un immense territoire d'élevage de bétail, regroupant plus de mille ranchs, la ville de Kamloops, surnommée "la capitale du boeuf et des tournois sportifs", où se déroule chaque année un pow wow de réputation internationale, organisé par les Amérindiens Shuswap.


Bike Ranch - Kamloops


Marché fermier de Penticton


Vue sur le lac Okanagan


Ashcroft


Rafting dans le canyon Sabretooth - Clearwater

 Quelques suggestions d'activités dans la région :

- Visitez Kelowna, la ville principale de la région, son lac où demeure Ogopogo, un gentil monstre marin légendaire, et ses bonnes tables ;

- Découvrez la culture des Premières Nations locales au Nk'Mip Desert Cultural Centre près d'Osoyoos ;

- Participez au Summer Wine Festival qui se tient en août dans la station de ski de Silver Star près de Vernon ;

- Remontez l'Histoire en visitant la Mission du Père Pandosy, un oblat français qui importa dans la région la culture de la pomme et du raisin.

 



Le Nk'Mip Cultural Desert Centre

UNE NOUVEAUTÉ !!!

Découvrez notre circuit gourmand : "Les Délices de la Vallées de l'Okanagan"



Les vins de la Vallée de l'Okanagan

Les premières vignes de Colombie-Britannique furent plantées dans les années 1860 près de la Mission Okanagan par un oblat français, le Père Charles Pandosy, et ce pour des raisons en partie religieuses. 

En 1990, il y avait 18 vignobles dans la région, et, actuellement, on en trouve près de 90 dans les vallées de l'Okanagan et Similkameen, la plupart situés entre Osoyoos et Vernon, faisant ainsi du vin l'attraction numéro 1 de la Vallée de l'Okanagan, souvent comparée de par sa latitude, son orientation et son climat à la Vallée du Rhin en Allemagne.

De nombreux viticulteurs ont été formés en Californie et en Europe et réalisent environ 45 vins différents dont les Chardonnay, le Riesling de Johannesburg, le Cabernet Sauvignon, le Pinot Noir et le vin de glace appelé «Icewine» fabriqué à partir de raisins récoltés en hiver, lorsque la température a atteint ou est inférieure à 9°Celsius. La région produit également du cidre et des vins de fruits (pommes, abricots, etc), spécialement dans la région de Naramata et à Cawston.

Le long de la Route du Vin de l'Okanagan (Okanagan Wine Route) d'Osoyoos à Salmon Arm, signalisée par des panneaux rouge et blanc, plus de 80 vignobles proposent des tours guidés et des dégustations. Dans les environs de Vernon, on propose même des tours de vignobles en canoé.

Pour plus d'informations : www.HelloBC.com/to/wine


Vignobles - Osoyoos


Vignobles - Penticton

Voici au cours des saisons les principaux festivals du vin, organisés dans la Vallée de l'Okanagan :
   
- Le Spring Wine Festival :  en mai avec, à travers la région, des repas gastronomiques, des dégustations et des cours
  d'oenologie  ;
- Le Summer Wine Festival en août qui se déroule dans la station de Silver Star près de Vernon ;
- Le Fall Wine Festival en octobre qui célèbre la récolte et le pressage du raisin.
- Le Icewine Festival : en janvier, festival du vin de glace à Sun Peaks Resort près de Kamloops.

Pour plus de détails : www.thewinefestivals.com